La toile des batteurs : Christian Vander : la légende MAGMA

Il est très difficile de définir correctement le personnage de Christian Vander tant celui-ci est controversé et hors-norme, surprenant et dément, magique et magnifique. Antoine de Caune dans son livre sur Magma qui m'a été très utile, a réussi une très bonne interprétation du personnage :

"A notre sens, Christian Vander représente un sentiment de l'extrême, c'est-à-dire une disposition d'esprit et de sensibilité dans lesquelles la vie, la mort et la passion se mêlent en un état de perpétuelle fusion. Il appartient à cette catégorie de personnages qui passent leur vie à hurler, là où les autres murmurent et discourent, la suprématie de la folie sur l'existence, en faisant reculer au plus loin les marges jusqu'alors convenues."

On comprendra facilement, après lecture de cette description, l'origine de toutes les confrontations et de l'incompréhension générale qui a frappé la plupart des spectateurs.

Pourtant, et cela vaut encore plus pour nous batteurs, toute personne qui prétend un tant soit peu effleurer les mystères de la musique se doit de découvrir cet extraordinaire batteur et l'effervescence musicale dont il est le géniteur : Magma.

Impossible en effet d'imaginer parler de Vander sans auparavant le décrire à travers son univers, son oeuvre idéale dont il entreprend le cheminement depuis ses treize ans, jour où il tombe foudroyé par la puissance musicale de John Coltrane. Ainsi, de treize à vingt ans, il ne dira plus un mot et travaillera son instrument avec acharnement, soutenu dans son parcours initiatique par trois années de travail avec le maître Elvin Jones qui lui apprendra toutes les bases nécessaires à la libération totale de sa puissance créatrice.

Rapidement Christian se rend compte que la batterie ne lui permet plus d'exorciser l'énergie qu'il porte en lui : limité par les contraintes physiques du corps il prend conscience qu'il doit disposer de plusieurs instruments pour atteindre les mesures de sa créativité, c'est la naissance de Magma. La forme originelle de la musique est résolument binaire et dans une formation que l'on pourrait classifier de rock, Christian aime l'énergie et la violence dégagées par ces groupes même s'il les dénigre pour la puérile simplicité des compositions. Il n'imagine même pas continuer dans le ternaire, considérant le jazz comme cadavérique depuis la mort du grand Coltrane.

Une nuit comme les autres, une nappe de lumière blafarde drape le visage de Vander, celui-ci s'éveille en un sursaut sporadique quasi dément, il vient d'avoir une vision. Un personnage lui est apparu en rêve et lui a chanté une chanson, un air de piano, une symphonie, Christian se lève instantanément, en transe, et note frénétiquement les chants qui ont frappé son esprit. C'est ainsi qu'il compose toutes les pièces de Magma. Le lendemain il s'efforcera de continuer sa pièce tout en restant strictement dans la même ligne directrice. Perfectionniste et méticuleux il retravaillera une chanson jusqu'à ce que celle-ci lui semble parfaite, et même, lorqu'il aura progressé dans son parcours spirituel, il reviendra sur celle-ci corriger les nouvelles impuretés qui auront fait jour inéluctablement.

L'univers Kobaïen est la génèse de Magma ; cette mythologie sortie de l'esprit de Vander, qui possède sa propre langue, est le fil conducteur des oeuvres du groupe. La langue Kobaïenne a été créée en songe, Christian peinait parfois durant des mois afin de retrouver le sens de certains mots ; il ne connait toujours pas aujourd'hui la signification de phrases écrites sur l'album Mekanik Destructiw Komandoh. Quant à la Déesse Kobaïenne elle est représentée par une cabine déserte errant dans l'univers, et dont émanent les champs influençant les changements sidéraux. Elle est le témoin passif des évènements dont elle est l'origine, se manifestant par une note idéale que Christian a clairement entendue étant enfant et qu'il recherche depuis avec frénésie. Toutes les mythologies Kobaïennes sont les entités concrètes d'un mal de vivre permanent qui ronge Christian, comme il l'a rapporté dans une interview :

"Si je fais de la musique, c'est parce que je ne suis pas heureux et si j'avais eu un tempérament différent, je n'aurais jamais fait de musique. Ce qui me tient sur la batterie, c'est la haine que j'ai vis-à-vis du monde. Quand je mets une pêche sur une cymbale, j'ai comme l'impression de tuer la personne qui est en face de moi."

C'est cette puissance destructrice qui est la matière première de la création musicale de Magma, elle est aussi l'origine de nombreux quiproquos et confusions que je me dois de démentir ici. Arrivé au coeur d'une époque où le « power flower » domine tout, Magma, tout de noir vêtu, provocateur et parfois violent a été souvent mal compris par le public. Ainsi la rumeur circulant sur l'appartenance du groupe à une certaine idéologie qui marqua la seconde guerre mondiale est entièrement fausse et n'est que le résultat amplifié d'une incompréhension générale du mouvement et du message que le groupe essaye de transmettre.

Maintenant que vous en savez plus sur ce groupe démentiel, vous qui me lisez, si vous estimez avoir une quelconque relation avec la musique, procurez-vous un album sur la quinzaine disponibles et écoutez. Vous ne pourrez rester impassible, et la passion qui vous étreindra lors de votre entrée dans Kobaïa sera si démesurée qu'elle vous dégoûtera du groupe à tout jamais ou vous ensorcellera pour le restant de votre vie.

Pour terminer j'aimerais citer un superbe texte de Philippe Paringaux qui a préfacé l'album Mekanik Destructiw Komandoh et qui a incroyablement réussi à définir l'univers Kobaïen :

" Magma solitaire et hautain. Architectures idéales, métal et glace, gardiennes du brasier. Paysage immobile, sous un soleil gelé, pareil à un oeil pâle qui ne cille jamais. Tout au commencement, le silence de l'attente. Et puis, venu de loin encore, l'écho d'une pulsation sourde qui fait trembler la terre, les genoux et les mains. Il est temps de choisir, de fuir ou de rester."

Bruno (Hostis sur les forums) - mai 2005