ATHEIST : "Unquestionable Presence" - 1991

(par Bruno "Hostis" sur les forums)

Atheist fût formé en 1984 sous le nom d'Oblivion, en Floride, dans la région mère du death metal américain (Cannibal Corpse et Obituary pour ne citer qu'eux).

Ils se font très vite remarquer par la scène locale grâce à la surprenante richesse et complexité qui caractérisent leurs compos ; ils deviennent les fondateurs d'un nouveau genre : le technical death.

Les quatre musiciens ont tous une solide formation jazz et réussissent à créer un mélange surprenant très complexe où ils se démarquent tous par la virtuosité de leur partie instrumentale.

Le jeu du batteur est réellement interressant : puissant et subtil avec un groove incroyable, les mesures se suivent sans se ressembler, son jeu est en perpétuelle évolution, le blast ne se répète jamais et l'utilisation du charley tout en finesse est superbe !

Les contretemps sont magnifiquements utilisés, les breaks incessents font voyager le bassiste qui sait superbement faire ressortir son instrument du mur de guitares grâce à une remarquable utilisation du slap tiré.

Les solis de guitares créent une ambiance incroyable sur certains passages soutenus par un véritable déluge de notes de la section rythmique, les parties quasiment mélodiques succèdent parfaitement aux riffs plus death et rapides qui gardent toujours un côté jazzy grâce au groove basse/batterie.

Les musiciens, malgré l'ahurissante technicité de leur jeu, sont parfaitement carrés, le chant oscille entre chant death et chant black avec une préférence pour ce dernier, la musique a cette particularité du jazz de ne jamais se répéter. Les riffs se succèdent et la musique évolue, prend forme petit à petit, rebondissant sans cesse au gré des apparitions d'un solo de guitare, des quelques mesures où la basse gronde ou de l'explosion soudaine d'un break de batterie.

Il m'est difficile de vous décrire plus en détail la musique si originale qu'a enfanté cette association de virtuoses qui n'ont jamais eu la chance d'être reconnus à leur juste valeur.

Ils ont évolué au coeur d'une époque qui a toujours préféré la brutalité primaire du death aux révolutions musicales qu'Atheist a apporté au métal extreme. Réellement ce groupe méconnu vaut le coup d'être écouté, au moins pour le jeu des musiciens qui le compose si ce n'est pour l'atmosphère unique qui caractérise chaque seconde de cet album -à mes yeux- cultissime.

Pour en savoir plus :

Le principal fondateur est le guitariste Kelly Schaefer accompagné par Steve Flynn à la batterie et en 1985 par le bassiste virtuose Roger Patterson qui trouva la mort en 1991, au moment de l'enregistrement de Unquestionable Presence, dans un accident de voiture.

Il fut remplacé par Tony Choy, un bassiste reconnu du métal extreme. En 1992, suite à un manque de reconnaissance du public -qui n'est pas assez ouvert pour accepter les idées avant-guardistes d'atheist- l'aventure Atheist s'achève.

Cependant en 1993 Schaefer reforme le groupe pour sortir un ultime album : Elements qui sera la dernière oeuvre de cette formation exceptionnelle. A savoir également que Atheist avait un confrère de misère : Cynic qui faisait également partie de la scène restreinte du technical death et qui a splitté à la même période qu'Atheist, mettant ainsi fin à une scène qui voulait être mais qui ne sera pas.

Bruno (mars 2005)

Discographie Officielle:

1987 - Hell Hath No Fury (Demo)

1987 - On We Slay (Demo)

1988 - Beyond (Demo)

1990 - Piece of Time

1991 - Unquestionable Presence