Travis Barker figure parmi les 100 plus grands batteurs de tous les temps selon le légendaire magazine rock Rolling Stone.
Avec son attitude punk et sa versatilité, embrassant presque tous les genres entre le rock’n’roll et le EDMen passant par le hip-hop et le rap, le batteur de Blink-182 reste l’un des musiciens les plus populaires.
Non seulement musicien, mais aussi entrepreneur et écrivain, Travis Barker s’est assurément distingué comme un artiste intéressant et influent, capable de dépasser toutes les frontières de genre ou de style.
Il a dû surmonter de sérieuses difficultés dans sa vie. Il a notamment perdu sa mère à un âge précoce et a également dû faire face aux séquelles émotionnelles et physiques après avoir survécu à un accident d’avion. Si vous voulez en savoir plus, vous pouvez écouter son interview sur le podcast de Joe Rogan (voir ici).
Des débuts modestes
Barker est né et a grandi dans un quartier populaire de Fontana, en Californie.
Sa mère, une baby-sitter, lui offre sa première batterie à l’âge de quatre ans. Un an plus tard, il commence à prendre des cours de batterie. À l’école, il développe son intérêt pour la musique en étudiant le chant et la trompette.
À l’adolescence, Travis s’est concentré sur ses passions pour le skateboard et le surf, prévoyant de devenir professionnel dans l’un de ces deux sports, mais il revenait souvent à la musique comme moyen d’expression préféré, trouvant un grand réconfort et un soutien auprès de sa mère Gloria.
Cependant, avant qu’il ne commence à fréquenter le lycée, Gloria meurt des suites d’une maladie auto-immune. Ce fut un moment horrible pour le jeune Travis, qui était si fermement soutenu par sa mère dans toutes ses ambitions. Néanmoins, malgré ses premières rencontres avec la drogue, Barker continue de travailler dur pour réaliser ses rêves et acquiert une grande expérience de la batterie dans différents styles et genres, du jazz au rock.
Blink-182
Après avoir obtenu son diplôme, Travis a dû travailler comme éboueur et dormait souvent sur le canapé d’amis en raison de ses problèmes financiers. Pendant ce temps, il rejoint de nombreux groupes prometteurs de la scène californienne, dont le groupe ska-punk Aquabats. Le groupe a l’occasion de travailler avec le célèbre producteur Jim Goodwin et, pour promouvoir son prochain disque The Fury of the Aquabats !, il part en tournée avec le groupe plus populaire Blink-182, qui a déjà sorti son deuxième album à cette époque, en 1997.
Lorsque le batteur Scott Raynor a annoncé à ses camarades de groupe qu’il allait faire une pause, Barker est devenu l’homme idéal pour le remplacer.
Un an plus tard, lorsque Raynor revient, Hoppus et DeLonge décident de rompre définitivement avec lui à cause de son alcoolisme, et Travis gagne donc sa place, pouvant participer à l’enregistrement de leur premier succès grand public, Enema of the State, une sorte de manifeste pour la génération pop-punk.
Stars et bretelles célèbres
Après le succès de Blink-182, Travis Barker a créé une entreprise de vêtements en 1999, la même année que la sortie de Enema of the State. Famous Stars and Straps s’inspire toujours des cultures punk, du tatouage et du skateboard pour proposer des modèles axés sur la musique et des vêtements et chaussures de bonne qualité. À la même époque, Barker achète également un studio d’enregistrement, première étape de son projet de label LaSalle Records, officiellement fondé en 2004.
Pendant ce temps, la dynamique du groupe commence à changer, car DeLonge décide de travailler sur un projet solo, demandant à Barker de le rejoindre sur quelques morceaux. Par l’intermédiaire de Tim Armstrong (le chanteur de Rancid), Travis s’est également impliqué dans un projet rap-rock appelé The Transplants, ce qui l’a amené à découvrir un nouveau style de musique passionnant.
Succès télévisuel et problèmes familiaux
En 2005, Blink-182 a fait une pause, mais Travis n’a pas cessé d’être une énorme rockstar.
Tout en continuant à travailler aux disques Transplants, Barker devient une personnalité de la télévision grâce à l’émission de téléréalité de MTV Meet the Barkers.
La même année, il a commencé à collaborer avec l’ancien Blink-182 Hoppus dans un nouveau projet de musique électro-rock, +44. Le groupe fait ses débuts avec When Your Heart Stops Beating, qui n’est pas très bien accueilli par la critique.
Après avoir rompu avec sa deuxième femme Shanna Moakler en 2006, Travis Barker a commencé à avoir des problèmes de dépendance. Malgré cette situation difficile, il continue à travailler sur des titres hip-hop, des remixes et le projet +44, tout en s’investissant dans sa ligne de vêtements.
En 2008, un événement tragique ébranle son existence. Alors qu’il se rendait en avion privé à un événement de TRV$DJAM, un projet hip-hop qu’il avait lancé avec DJ AM, un accident mortel se produit et l’avion s’écrase.
Barker et DJ AM ont réussi à descendre de l’avion à temps. Ils ont tous deux survécu, malgré d’horribles brûlures et blessures.
Souffrant d’un grave trouble post-traumatique, DJ AM mourra plus tard d’une overdose, tandis que Travis a pu se rétablir complètement, physiquement et mentalement, abandonnant également ses addictions. Plus tard dans l’année, il est retourné en studio et a recommencé à jouer de la batterie. Blink-182 s’est reformé au début de 2009.
Projets solos
En 2011, Travis Barker sort son premier album solo, Give the Drummer Some, avec de nombreuses collaborations, notamment Corey Taylor de Slipknot. La même année, Blink-182 sort son sixième album, Neighborhoods, qui débute avec succès à la deuxième place des charts. Trois ans plus tard, le groupe pop-punk légendaire a sorti un autre album, California, dans lequel Matt Skiba remplaçait Tom DeLonge. Ce nouvel album représente un autre énorme succès pour le trio.
Pendant ce temps, Travis met temporairement les baguettes de côté pour écrire un mémoire, Can I Say : Living Large, Cheating Death, and Drums, Drums, Drums.
Son style et ses influences
Batteur polyvalent, qui joue de différents genres, du punk à la trap, du jazz au hip-hop, Travis Barker a un style de batterie très personnel, capable de s’intégrer à n’importe quel projet musical. Ses principales influences sont également très éclectiques, puisqu’elles vont de John Bonham de Led Zeppelin à Buddy Rich.
Travis Barker est-il un bon batteur ?
Travis Barker est un batteur exceptionnel. Avec sa technique unique, il est l’un de ces batteurs qui mettent tout en œuvre pour jouer de la batterie et cela se voit toujours. Avec un effort maximal et un jeu infatigable, il a fait ses preuves à maintes reprises.
Son nom est indissociable de la batterie punk rock. C’est un batteur incroyablement influent qui a inspiré de nombreux musiciens et batteurs en particulier. Avec un style intéressant, il est largement copié et utilisé comme exemple.
Travis Barker aujourd’hui
Aujourd’hui, Travis Barker continue à jouer de la batterie et à s’entraîner comme aux plus belles années. Vous avez probablement vu ses dernières collaborations et projets avec des personnes comme MGK – Machine Gun Kelly (Colson Baker), Yungblud, etc.
Il a poursuivi son style punk rock et son style de batterie, principalement avec MGK, avec des chansons comme “I Think I’m OKAY”, “Bloody Valentine”, et quelques performances live également. Vous pouvez écouter sa chanson avec MGK et Yungblud ci-dessous.
Conclusion
Grâce à une vie faite de difficultés, d’excès, mais aussi d’une éthique de travail incroyable et d’un jeu de batterie infatigable, Travis Barker se distingue comme l’un des batteurs les plus importants de la génération pop-punk et au-delà.
Ses réalisations et son dévouement à la musique sont admirables, et son histoire est celle de la survie et du dépassement des obstacles. Barker continue à faire de la musique et à partir en tournée avec son groupe Blink-182 et d’autres projets. Son style de batterie unique et sa passion pour la musique sont une source d’inspiration pour tous les musiciens.
Image présentée par “Blink – 182 ” (CC BY 2.0) par CLender